Lo que descubrió fue sorprendente: a pesar de haber consumido una cantidad descomunal de huevos, sus niveles de colesterol LDL (el conocido como “malo”) no solo no aumentaron, sino que incluso disminuyeron en un 18%. Este resultado desafía la idea convencional de que el colesterol en la dieta tiene un impacto directo y negativo en los niveles de colesterol en la sangre.
El mito del colesterol y los huevos
Cada huevo contiene unos 186 mg de colesterol, y se pensaba que consumir huevos en grandes cantidades podía elevar peligrosamente los niveles de colesterol LDL, el tipo asociado con enfermedades cardíacas. Sin embargo, Norwitz, quien también tiene un doctorado en metabolismo cerebral por la Universidad de Oxford, quiso comprobar si este riesgo era real. A lo largo de su experimento, consumió más de 133.200 mg de colesterol en un mes.
El resultado: su cuerpo respondió regulando sus niveles de colesterol de manera más eficiente de lo esperado. Esto sugiere que el vínculo entre el colesterol dietético y el colesterol en sangre no es tan simple como se creyó durante décadas.
Nick Norwitz
Nick Norwitz.
¿Por qué no aumentó el colesterol?
El cuerpo humano tiene mecanismos naturales para equilibrar los niveles de colesterol. Cuando una persona consume más colesterol de los alimentos, como en el caso de los huevos, el cuerpo tiende a producir menos colesterol por su cuenta. Norwitz mencionó que una posible explicación es que ciertos receptores en el intestino liberan una hormona que reduce la producción de colesterol LDL en el hígado.
El rol de los carbohidratos
En la segunda mitad del experimento, Norwitz decidió incorporar carbohidratos a su dieta, consumiendo alrededor de 60 gramos por día mediante frutas. Esta modificación tuvo un efecto adicional en sus niveles de colesterol. Según explicó, cuando se sigue una dieta baja en carbohidratos, el cuerpo empieza a quemar grasas para obtener energía, lo que puede aumentar los niveles de LDL. Sin embargo, al reintroducir carbohidratos, sus niveles de LDL se redujeron aún más, dejando claro el papel que juegan los carbohidratos en la regulación del colesterol.
